Alergie pokarmowe występują u ok. 6 proc. dzieci i 4 proc. dorosłych. Mechanizm ich działania polega na błędnej identyfikacji substancji przez organizm, a następnie próbie ich unieszkodliwienia. Układ odpornościowy alergika traktuje jako groźne substancje takimi nie będące – pyłki roślin czy składniki niektórych pokarmów. Zwykle objawy alergii pokarmowej znacznie ustępują po usunięciu z diety uczulającego pokarmu.